باحثون: لقاحات الإنفلونزا المتكررة توفر حماية أفضل للأطفال ضد أوبئة الأنفلونزا المستقبلية

وجد باحثون في جامعة ماكماستر أن الأطفال الذين يتلقون سنوات من لقاحات الإنفلونزا الخاصة بموسم معين يطورون أجسامًا مضادة توفر أيضًا حماية أوسع ضد السلالات الجديدة ، بما في ذلك تلك القادرة على التسبب في الأوبئة.

النتائج التي تم نشرها اليوم في مجلة Cell Reports Medicine يمكن أن تفيد في تصميم لقاح عالمي لفيروس الأنفلونزا للأطفال المعرضين بشكل خاص لمضاعفات خطيرة من الأنفلونزا ، مثل الالتهاب الرئوي والجفاف وفي حالات نادرة الموت.

يوضح ماثيو ميللر ، المؤلف الرئيسي للدراسة والأستاذ المشارك في Michael G. معهد DeGroote لأبحاث الأمراض المعدية. “إن فهم كيفية تشكيل اللقاحات الموسمية وتركيبات اللقاح المختلفة لمناعة الأطفال أمر بالغ الأهمية للوقاية الفعالة.”

يختلف الأطفال والبالغون اختلافًا جوهريًا في استجاباتهم المناعية لفيروس الأنفلونزا ، كما يوضح ميللر ، الذي يعد مختبره جزءًا من McMaster’s Global Nexus for Pandemics and Biological Threats. على عكس الأطفال الصغار ، أصيب معظم البالغين بالأنفلونزا وتطعيمهم ضدها عدة مرات طوال حياتهم

.

يقول ميللر: “عندما نعطي البالغين لقاحات ، فإنهم يصنعون استجابة مناعية محددة جدًا ضد السلالات الموسمية”. “البالغون ببساطة لا يولدون استجابات مناعية للقاحات الإنفلونزا الموسمية القادرة على حمايتهم من الفيروسات الوبائية مثل الأطفال.

أمضى الباحثون ثلاث سنوات في دراسة الاستجابات المناعية لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 أشهر و 17 عامًا. ووجدوا أنه مع تقدم الأطفال في السن ، أصبحوا أقل قدرة على إنتاج الأجسام المضادة الواقية على نطاق واسع ، بسبب تعرضهم المتكرر للأنفلونزا ، من خلال العدوى أو التطعيم.

بينما أدت الإجراءات المتعلقة بـ COVID-19 مثل الابتعاد والإخفاء أيضًا إلى انخفاض معدلات الإنفلونزا ، يحذر ميلر من عودة الأنفلونزا ، ربما في أشكال خطيرة.

تسببت الإنفلونزا في حدوث خمسة أوبئة في المائة عام الماضية. تسببت الإنفلونزا الإسبانية في 1918-1919 في مقتل ما يقرب من 50 مليون شخص في جميع أنحاء العالم في وقت كان فيه عدد سكان العالم حوالي 1.8 مليار – أي أقل من ربع ما هو عليه اليوم.

بالنسبة للدراسة ، قارن الباحثون أيضًا شكلين من اللقاح: لقاح الإنفلونزا التقليدي ولقاح بخاخ الأنف الذي يعمل في الجهاز التنفسي العلوي ، حيث تنتشر العدوى أولاً.

كلاهما يعمل بشكل جيد في إنتاج أجسام مضادة واقية على نطاق واسع ، وهي أخبار مرحب بها للآباء الذين يبحثون عن بديل غير مؤلم للإبر.”

هذه نتيجة مهمة لأنها تعني أن لدينا مرونة فيما يتعلق بنوع اللقاحات التي يمكننا استخدامها لصنع لقاح شامل للأطفال. نحن نعلم الآن أن أجهزة المناعة لدى الأطفال أكثر مرونة من البالغين عندما يتعلق الأمر بالقدرة على تعليمهم كيفية القيام بهذه الاستجابات الوقائية على نطاق واسع ، كما يقول ميللر.