على الرغم من عدم وجود علاج حاليًا للعمى ، فقد خضع نظام الرؤية الاصطناعية الأول من نوعه لأول عملية زرع ناجحة ، مما جلب معه إمكانية استعادة الرؤية الجزئية للأشخاص الذين فقدوا بصرهم.
تم بنجاح زرع البدلة البصرية داخل القشرة (ICVP) ، وهي غرسة تتجاوز الشبكية والأعصاب البصرية لتتصل مباشرة بالقشرة البصرية للدماغ ، في أول مشارك في دراسة ICVP في المركز الطبي بجامعة راش هذا الأسبوع. هذه الجراحة هي جزء من دراسة جدوى المرحلة الأولى من البدلة البصرية داخل القشرة للأشخاص المصابين بالعمى.
تم تطوير نظام ICVP بواسطة فريق متعدد المؤسسات بقيادة Philip R. Troyk – المدير التنفيذي لمعهد Pritzker للعلوم الطبية الحيوية والهندسة في معهد إلينوي للتكنولوجيا ، وأستاذ الهندسة الطبية الحيوية – ويمثل تتويجًا لما يقرب من ثلاثة عقود من ولاية إلينوي بحث تقني مكرس لتوفير رؤية صناعية في نهاية المطاف لمن يعانون من العمى بسبب أمراض العيون أو الصدمات.
نظام التعويض البصري داخل القشرة هو أول غرسة بصرية داخل القشرة تستخدم مجموعة من المحفزات اللاسلكية المصغرة المزروعة بالكامل لاستكشاف ما إذا كان يمكن للأفراد المصابين بالعمى الاستفادة من الرؤية الاصطناعية التي يوفرها هذا النهج.
يسمح نظام الأطراف الاصطناعية المرئي هذا بزرع الأجهزة بشكل دائم ، وهي ميزة فريدة توفر للباحثين متسعًا من الوقت لاستكشاف كيف يمكن للجهاز العمل بشكل فعال ، وللمتلقي لمعرفة كيف يمكن أن يكون الجهاز مفيدًا.
خلال المرحلة قبل السريرية ، عمل فريق إلينوي تك مع جراحي الأعصاب بالمركز الطبي بجامعة راش لتطوير وتحسين الإجراءات الجراحية ، وبلغت ذروتها في هذا الأسبوع بنجاح زرع 25 محفزًا بإجمالي 400 قطب كهربائي في فرد مصاب بالعمى. تهدف المرحلة السريرية إلى اختبار ما إذا كان هذا الطرف الاصطناعي سيوفر للمشاركين في الدراسة قدرة محسنة على التنقل وأداء المهام الأساسية الموجهة بصريًا. سيبدأ الاختبار في The Chicago Lighthouse بعد فترة تعافي استمرت 4-6 أسابيع.
يقول ترويك: “هذه لحظة مثيرة بشكل لا يصدق ، ليس فقط في مجال الهندسة الطبية الحيوية ، ولكن الأهم من ذلك بالنسبة للأشخاص المصابين بالعمى وأحبائهم في جميع أنحاء العالم”.
نظرًا لأن العديد من الأفراد المصابين بالعمى الكلي ليس لديهم شبكية أو أعصاب بصرية سليمة ولكنهم يحتفظون بالقشرة البصرية – وهي منطقة الدماغ التي تسمح للناس بالرؤية – فقد يكون الطرف الاصطناعي البصري داخل القشرة هو الأداة المساعدة الحسية البصرية المتقدمة الوحيدة الممكنة التي يمكنهم الاستفادة منها .
بينما يعمل الدماغ كنظام معالجة قوي ويستقبل ملايين الإشارات العصبية من العين ، إذا لم تعد العين قادرة على التواصل مع الدماغ ، يقول ترويك إنه يمكن للباحثين “التدخل عن طريق تجاوز العين والعصب البصري والذهاب مباشرة إلى منطقة في الدماغ تسمى القشرة البصرية “.
يقول الدكتور ريتشارد بيرن ، جراح الأعصاب في المركز الطبي بجامعة راش الذي أجرى الجراحة: “تمثل هذه العملية خطوة حاسمة في عقود من البحث من قبل فريق ICVP بأكمله في جهودنا لجلب البصر للمرضى المكفوفين”.
تتعاون إلينوي تك مع المركز الطبي بجامعة راش ، شيكاغو لايتهاوس ؛ معهد ويلمر للعيون في جونز هوبكنز ؛ جامعة تكساس في دالاس. الميكروبات لعلوم الحياة ؛ sigenics، inc. وجامعة شيكاغو بالمبادرة ، حيث عمل ترويك كمحقق رئيسي.
قالت جانيت بي زليك ، الرئيس والمدير التنفيذي لمنارة شيكاغو: “بالنسبة للأشخاص المكفوفين تمامًا ، فإن اكتساب القليل من إدراك الضوء يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا”. “ستساعد نتائج هذا البحث في تمهيد الطريق لتحقيق تطورات رائدة أخرى في أبحاث العمى واستعادة البصر.”
