محطة الفضاء الدولية هي مختبر فريد من نوعه يعيد التطورات العلمية والتعليمية والتكنولوجية الهائلة لإفادة الناس على الأرض وتمكين قدرتنا على السفر إلى الفضاء السحيق. إن التزام إدارة بايدن-هاريس بتمديد عمليات المحطة الفضائية حتى عام 2030 سيمكن الولايات المتحدة من الاستمرار في جني هذه الفوائد للعقد القادم بينما تطور الصناعة الأمريكية وجهات تجارية وأسواقًا لاقتصاد فضائي مزدهر.
بينما تتطلع ناسا إلى عقد من النتائج من البحث والتطوير التكنولوجي على متن محطة الفضاء الدولية ، تتخذ الوكالة خطوات لضمان انتقال ناجح للعمليات إلى الخدمات التجارية. استجابةً لتوجيهات الكونجرس ، قدمت وكالة ناسا الآن تقريرًا محدثًا حول الانتقال إلى محطة الفضاء الدولية والذي يوضح بالتفصيل أهداف العقد القادم من عمليات المحطة التي تؤدي إلى الانتقال السلس إلى الخدمات التجارية ، والخطوات التي يتم اتخاذها لتطوير جانب العرض والطلب في الاقتصاد التجاري للمدار الأرضي المنخفض ، والخطوات التقنية والميزانية المطلوبة للانتقال.
قال روبين جاتينز ، مدير محطة الفضاء الدولية في مقر ناسا: “تدخل محطة الفضاء الدولية عقدها الثالث والأكثر إنتاجية كمنصة علمية رائدة في الجاذبية الصغرى”. “هذا العقد الثالث هو أحد النتائج ، بناءً على شراكتنا العالمية الناجحة للتحقق من تقنيات الاستكشاف والبحوث البشرية لدعم استكشاف الفضاء السحيق ، ومواصلة إعادة الفوائد الطبية والبيئية للبشرية ، ووضع الأساس لمستقبل تجاري في الأرض المنخفضة يدور في مدار. نحن نتطلع إلى تعظيم هذه العوائد من المحطة الفضائية حتى عام 2030 أثناء التخطيط للانتقال إلى وجهات الفضاء التجارية التي ستتبع ذلك. ”
اليوم ، مع وجود الطاقم التجاري الأمريكي وأنظمة نقل البضائع على الإنترنت ، أصبحت المحطة أكثر ازدحامًا من أي وقت مضى. يستضيف المختبر الوطني ISS ، المسؤول عن استخدام 50 بالمائة من موارد ناسا على متن المحطة الفضائية ، مئات التجارب من الوكالات الحكومية الأخرى والأوساط الأكاديمية والمستخدمين التجاريين لإعادة الفوائد إلى الناس والصناعة على الأرض. وفي الوقت نفسه ، تعمل أنشطة البحث والتطوير التابعة لوكالة ناسا على تطوير التقنيات والإجراءات التي ستكون ضرورية لإرسال أول امرأة وأول شخص ملون إلى القمر وأول إنسان إلى المريخ .
سيستمر تمديد العمليات حتى عام 2030 في إعادة هذه الفوائد إلى الولايات المتحدة والإنسانية ككل أثناء التحضير لانتقال ناجح للقدرات إلى واحدة أو أكثر من وجهات LEO المملوكة والمدارة تجاريًا (CLDs). أبرمت وكالة ناسا عقدًا لإرفاق وحدات تجارية بميناء إرساء محطة فضائية ومنحت اتفاقيات عمل فضاء لتصميم ثلاث محطات فضاء تجارية حرة الطيران . تعمل الصناعة الأمريكية على تطوير هذه الوجهات التجارية لبدء عملياتها في أواخر عام 2020 لكل من العملاء من الحكومة والقطاع الخاص ، بالتزامن مع عمليات المحطة الفضائية ، لضمان أن هذه القدرات الجديدة يمكن أن تلبي احتياجات الولايات المتحدة وشركائها.
إن القطاع الخاص قادر تقنيًا وماليًا على تطوير وتشغيل وجهات تجارية في مدار أرضي منخفض ، بمساعدة وكالة ناسا. قال فيل ماكاليستر ، مدير الفضاء التجاري في مقر ناسا: “إننا نتطلع إلى مشاركة دروسنا المستفادة وخبرات العمليات مع القطاع الخاص لمساعدتهم على تطوير وجهات آمنة وموثوقة وفعالة من حيث التكلفة في الفضاء”. “يصف التقرير الذي قدمناه إلى الكونجرس ، بالتفصيل ، خطتنا الشاملة لضمان الانتقال السلس إلى الوجهات التجارية بعد تقاعد محطة الفضاء الدولية في عام 2030.”
هدف ناسا هو أن تكون واحدًا من العديد من العملاء لموفري الوجهات التجارية هؤلاء ، وشراء السلع والخدمات التي تحتاجها الوكالة فقط. ستوفر الوجهات التجارية ، إلى جانب الطاقم التجاري ونقل البضائع ، العمود الفقري لاقتصاد المدار الأرضي المنخفض بعد تقاعد محطة الفضاء الدولية.
قرار تمديد العمليات وجوائز ناسا الأخيرة لتطوير محطات فضائية تجارية معًا تضمن حضورًا وقدرات بشرية مستمرة ومتواصلة ؛ كلاهما وجهان حاسمان لخطة انتقال محطة الفضاء الدولية التابعة لناسا.
